חזרה לעבודה אחרי חופשת לידה: מדריך מעשי לשבועות הראשונים

אחרי כמה חודשים של לילות קצרים, הנקות, טיולים עם העגלה והיכרות מחודשת עם עצמך כאמא, מגיע הרגע לחזור לעבודה. עבור חלק מהנשים זהו רגע מיוחל של חזרה לשגרה מקצועית ולשיחות עם מבוגרים, ועבור אחרות הוא מלווה בחשש, בגעגוע ובתחושת אשמה. לרוב, זה בעצם שילוב של הכול. החזרה לעבודה אחרי לידה היא שינוי משמעותי, וכמו כל שינוי היא עוברת בצורה טובה יותר כשמתכוננים אליה מראש, גם מבחינה מעשית וגם מבחינה רגשית.

להתחיל את ההכנה כמה שבועות מראש

אחד הצעדים החשובים הוא לבחור את מסגרת הטיפול בתינוק בזמן, בין אם מדובר במעון, במשפחתון, במטפלת או בעזרה מהסבים. כדאי לבקר בכמה מסגרות, לשאול שאלות על יחס מטפלות לילדים, על שגרת היום ועל הגמישות בשעות, ולהקשיב לתחושת הבטן.

לא פחות חשוב לתכנן תקופת הסתגלות. רוב המסגרות ממליצות על כמה ימים או שבוע שבהם התינוק נשאר לפרקי זמן הולכים וגדלים. אם אפשר, כדאי שתקופה זו תתחיל לפני היום הראשון בעבודה, כך שגם התינוק וגם ההורים יגיעו לשגרה החדשה רגועים יותר.

לדבר עם המעסיק לפני החזרה

שיחה מקדימה עם המנהלת או המנהל יכולה לחסוך הרבה אי נעימויות. כדאי לברר מה השתנה בצוות ובפרויקטים בזמן ההיעדרות, מה הציפיות לשבועות הראשונים ואם יש אפשרות לגמישות מסוימת, כמו יום עבודה מהבית או שעות מעט שונות.

החוק בישראל מעניק לעובדות שחוזרות מחופשת לידה הגנות מסוימות, ובהן זכויות הנוגעות לשעת הורות ולהגנה מפני פיטורים בתקופה שלאחר החזרה. הפרטים המדויקים תלויים בנסיבות, ולכן כדאי לבדוק את הזכויות מול מחלקת משאבי האנוש, מול אתרי מידע רשמיים או בהתייעצות עם עורך דין לדיני עבודה במקרה של ספק.

הנקה ושאיבה במקום העבודה

נשים רבות ממשיכות להניק גם אחרי החזרה לעבודה. כדי שזה יעבוד, כדאי להתחיל לשאוב ולאגור חלב כמה שבועות לפני החזרה, ולהרגיל את התינוק לקבל בקבוק. בעבודה עצמה צריך לוודא שיש מקום פרטי ונקי לשאיבה, גישה למקרר והפסקות קבועות.

כדאי לזכור שכל אמא וכל תינוק שונים. יש מי שממשיכות להניק חודשים ארוכים לצד העבודה, ויש מי שמחליטות לעבור לתחליף חלב, וכל החלטה כזו לגיטימית. יועצת הנקה או אחות טיפת חלב יכולות לעזור לבנות תוכנית שמתאימה לכן.

בניית שגרה יומית חדשה

הבקרים הראשונים הם בדרך כלל המאתגרים ביותר. כדאי להכין כמה שיותר בערב שלפני: תיק למעון, בגדים לכם ולתינוק, ארוחת בוקר פשוטה וכל מה שצריך לשאיבה. כמה דקות של תכנון בערב חוסכות לחץ גדול בבוקר.

חלוקת עבודה הוגנת בבית היא קריטית. אם יש בן או בת זוג, כדאי לשבת יחד ולהחליט מי אחראי על מה, למשל מי מביא למעון ומי אוסף, מי קם בלילה ומי מכין ארוחות. כדאי גם לחשוב על רשת תמיכה רחבה יותר, כמו סבים, שכנים או חברות שיכולים לעזור כשהתינוק חולה ואי אפשר לשלוח אותו למסגרת.

תינוקות שמתחילים מסגרת חדשה נוטים לחלות לעיתים קרובות בחודשים הראשונים, ולכן כדאי להכין מראש תוכנית גיבוי לימי מחלה. ברוב המקרים ההורים מתחלקים בימי ההיעדרות, ובישראל עומדים לעובדים ימי מחלה גם בשל מחלת ילד, בכפוף לתנאים שקבועים בחוק.

להתמודד עם הרגשות

תחושת אשמה, געגוע ואפילו בכי במכונית בדרך לעבודה הם תגובות נפוצות מאוד. מצד שני, נשים רבות מגלות שהחזרה לעבודה מחזירה להן תחושת ערך, עניין ועצמאות, ושהן חוזרות הביתה עם יותר סבלנות. שני הדברים יכולים להתקיים במקביל.

חשוב לתת לעצמך זמן. השבועות הראשונים הם תקופת הסתגלות גם עבורך, וזה בסדר אם הביצועים בעבודה לא מושלמים מיד. אם תחושות העצב, החרדה או חוסר האונים חזקות במיוחד או נמשכות לאורך זמן, חשוב לפנות לרופאת המשפחה או לאיש מקצוע בתחום בריאות הנפש, שכן דיכאון לאחר לידה עשוי להופיע גם חודשים אחרי הלידה.

טיפים לשבועות הראשונים

כמה עצות מעשיות שיכולות להקל:

• לחזור, אם אפשר, באמצע השבוע ולא ביום ראשון, כדי שהשבוע הראשון יהיה קצר
• לשמור במשרד תיק חירום עם חולצה להחלפה, חטיפים ובקבוק מים
• להגדיר גבולות ברורים לזמינות אחרי שעות העבודה
• לקבוע זמן קבוע, ולו קצר, רק לעצמך במהלך השבוע
• לא להשוות את עצמך לאמהות אחרות ברשתות החברתיות

לחשוב מחדש על הקריירה

החזרה לעבודה היא גם הזדמנות לבחון את המסלול המקצועי מזווית חדשה. נשים רבות מגלות שסדרי העדיפויות שלהן השתנו, ושדברים שנראו חשובים בעבר נראים עכשיו פחות משמעותיים, או להפך. יש מי שמבקשות להתקדם ולקחת אחריות גדולה יותר, ויש מי שמעדיפות בשלב זה משרה חלקית, תפקיד עם פחות נסיעות או עבודה היברידית.

אין תשובה נכונה אחת. כדאי לתת לעצמך כמה חודשים בשגרה החדשה לפני שמקבלים החלטות גדולות, ואז לבחון בכנות מה עובד ומה לא. שיחה פתוחה עם המנהלת על שאיפות ועל אפשרויות גמישות יכולה להוביל לפתרונות יצירתיים, ובמקרים רבים מעסיקים מעדיפים להתאים את התנאים מאשר לאבד עובדת מנוסה. גם קבוצות תמיכה של אמהות עובדות, ברשת או בקהילה המקומית, יכולות לספק השראה, עצות מעשיות ותחושה שאת לא לבד. מדובר בשלב בחיים שעוברות אותו נשים רבות, ושיתוף בחוויות עוזר לראות שהקשיים זמניים ושיש להם פתרונות.

לסיכום, החזרה לעבודה אחרי לידה היא תהליך ולא יום אחד. הכנה מוקדמת, תקשורת פתוחה עם המעסיק ועם בן או בת הזוג, רשת תמיכה ויחס סלחני כלפי עצמך יהפכו את המעבר לחלק יותר. אחרי כמה שבועות, השגרה החדשה תתחיל להרגיש טבעית יותר, וגם את תמצאי את האיזון שמתאים לך ולמשפחה שלך.